승호의 우주 이야기

밤하늘에서 벌어진 세기의 발견 - 시몬 마리우스의 놀라운 이야기

1610년 겨울, 독일 안스바흐의 작은 관측소. 시몬 마리우스는 새로 구입한 망원경을 손에 쥐고 있었다. 당시 37세였던 그는 이미 덴마크의 티코 브라헤 밑에서수학했던 경험이 있는 숙련된 관측자였다. 목성에서 발견한 기적 같은 장면 그날 밤 마리우스가 목성을 관찰하던 중 이상한 현상을 포착했다. 목성 주변에 네 개의 작은 별들이 일렬로 배치되어 있는 것이다. 처음엔 배경 별들이라고 생각했지만, 며칠 후 다시 관측해보니 이 별들의 위치가 바뀌어 있었다. "이건 분명 목성 둘레를 도는 천체들이야!" 마리우스는 흥분을 감추지 못했다. 이 네 개 천체에 그리스 신화 속 인물들의 이름을 붙였다 - 이오 (제우스의 연인 중 하나) - 유로파 (제우스가 황소로 변신해 유혹한 공주) - 가니메데 (제우스의 술..

명왕성, 잃어버린 아홉 번째 행성의 이야기

1930년 2월 18일, 미국 애리조나주 로웰 천문대에서 한 젊은 천문학자가 사진 건판을 들여다보고 있었습니다. 클라이드 톰보는 며칠 간격으로 찍은 하늘 사진들을 비교하며, 별들 사이에서 미묘하게 움직이는 작은 점을 발견했습니다. 그 순간, 인류는 태양계의 아홉 번째 행성을 찾아낸 것이었습니다.76년간 지켜온 행성의 자리그 작은 천체는 지하 세계를 다스리는 로마 신의 이름을 따라 '명왕성(Pluto)'이라 불리게 되었습니다. 그리스 신화의 하데스와 같은 존재였죠. 얼마나 멀리 있는지 상상해보세요. 빛의 속도로도 태양에서 명왕성까지 도달하는 데 5시간이 넘게 걸릴 정도니까요. 만약 당신이 명왕성 표면에 서 있다면, 태양도 그저 밤하늘의 밝은 별처럼 보일 뿐입니다. 하지만 명왕성에게는 특별한 동반자가 있었습..

달이라고 하면 보통 우리 지구 옆에서 밤마다 빛나는 그 달을 떠올리죠? 그런데 사실 우주에서 '달'이라는 건 훨씬 광범위한 의미예요. 어떤 천체든 다른 큰 천체 주위를 빙빙 도는 것들을 모두 달이라고 부르거든요.우리 태양계는 달의 보물창고놀랍게도 우리 태양계 안에만 해도 달이 무려 416개나 있어요! 이 숫자 정말 엄청나지 않나요? 지구는 그 중에서 딱 하나만 가지고 있으니까 오히려 특이한 케이스인 셈이죠.화성을 보면 작은 달 2개가 있어요. 그런데 목성으로 가면 상황이 완전히 달라져요. 목성 주변엔 무려 95개의 달들이 북적북적하게 돌고 있거든요. 토성은 더 대단해서 274개나 되는 달을 거느리고 있어요.천왕성도 28개, 해왕성도 16개의 달을 가지고 있고요. 정말 우리 태양계가 달의 천국 같은 곳이네..

안녕하세요! 오늘은 우주에서 가장 흥미로운 천체 중 하나인 유로파에 대해 이야기해보려고 합니다. 혹시 목성의 위성들에 대해 들어보신 적 있나요? 그 중에서도 유로파는 정말 특별한 존재랍니다.갈릴레오가 발견한 작은 거인1610년, 이탈리아의 천문학자 갈릴레오가 망원경을 하늘로 향했을 때 발견한 목성의 네 개 주요 위성 중 하나가 바로 유로파입니다. 재미있게도 독일의 천문학자 시몬 마리우스도 같은 해에 이 위성을 발견했는데, 그리스 신화에 나오는 아름다운 공주의 이름을 따서 '유로파'라고 명명했죠. 목성에서 두 번째로 가까운 이 위성은 직경이 3,130킬로미터로 우리 달보다 약간 작은 크기입니다. 목성으로부터 약 671,000킬로미터 떨어진 궤도를 돌고 있어요.얼음 아래 숨겨진 바다의 비밀유로파가 이렇게 주..